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物流机器人赛道正当红 物流业数智化转型进程加速

伴随大数据、5G、云计算等新兴技术的蓬勃发展,物流行业正在迈入智能化阶段,并且从单一设备的智能走向了物流全产业链的智能。作为智能物流中极为重要的基础设施,移动物流机器人的应用愈发广泛,不断吸引着各路资本和巨头入局。

日前,字节跳动、联想等企业入股无人物流机器人研发商Syrius炬星,引起物流行业广泛关注。在业内人士看来,随着资本的持续加持,以及越来越多电商、物流、科技企业的加入,移动物流机器人市场将步入发展快车道,推动整个物流行业向数智化转型。

众企业加快布局物流机器人赛道

物流机器人主要应用于仓储、分拣中心以及运输途中等场景,进行货物转移、搬运等操作。早在2012年,AGV产品就被引入了亚马逊的仓库网络,随后掀起了仓储物流自动化的热潮,国内诞生了一批布局自动化设备和解决方案的厂商。

近年来,在电子商务、新零售等新兴商业模式创新发展需求的拉动下,以及人口红利逐渐消退导致的用工成本高、招工难等因素的影响下,物流业各个环节的智能化、数字化转型已成为必然趋势。同时,带动了上下游产业的智能化升级,各类物流机器人产品开始普及、应用。比如在仓储物流领域,AGV(自动引导车)、码垛机器人、分拣机器人、AMR(自主移动机器人)等逐渐取代人工,承担起物流运输、配送等工作,在降本增效方面拥有显著优势,获得业内的普遍认可。

去年“双十一”和今年“6·18”电商促销期间,包裹“分钟级”送达愈发普及。在这背后,离不开智慧物流的持续赋能。

在AI技术加持之下,拥有“智慧”的分拣机器人在各个快递分拨中心穿梭自如,可精准地将包裹分送到不同的“路口”,分拣和输送包裹的效率高于人工分拣2~3倍。这些机器人的上岗,大大提升了货物的分拣效率和出库速度,减轻了操作人员的工作压力。

刚刚获得无人配送上路许可的京东,在今年“6·18”期间首次引入了机器人送货模式。其中,江苏常熟作为京东物流打造的全球首个“智能配送城”,采用智能快递车与快递员协作运营的站点已覆盖超过20%。数据显示,通过快递员与智能快递车组成的“人机CP”,在“6·18”大促期间,每日完成配送订单量可达原来的1.5倍以上。另外,智能存储、智能搬运、智能分拣和智能拣选机器人等热门“黑科技”,成为消费者享受“分钟达”等高时效服务体验的强力保障。

如今,物流机器人新兴企业迅速涌现,电商巨头也开始积极布局该领域,以此完善智慧物流体系建设,解决仓储、配送等环节面临的难题。在旺盛的市场需求驱动下,国内物流机器人市场实现了快速发展,近年来的年均增长量超过20%。据Interact Analysis发布的移动机器人市场报告,2020年,全球行业年收入增长超过20%,达到约24亿美元。预计2021年,行业收入增长速度会达到50%。到2024年,移动机器人市场规模将超过140亿美元。

迅猛增长的态势下,资本对于物流机器人行业的投资热度愈发高涨。2020年,新冠肺炎疫情催生了更大的无人化、智能化物流市场需求,同时,国家部委印发的《关于进一步降低物流成本的实施意见》,以及新基建利好政策的助力,让智能物流装备业迎来新一轮增长。据不完全统计,2021年上半年,仓储物流和移动机器人领域融资共计17起,其中过亿元融资5起,融资总额为14.5亿元,市场前景广阔。

“资本的持续注入,将会在很大程度上推动移动机器人领域的发展。同时,得益于政策支持与科技驱动等多重利好,移动机器人将在未来两年进入关键的发展阶段,为智能物流发展提供更大动能。”物流行业专家孔震指出。

技术创新是企业发展核心力

目前来看,在物流机器人赛道上的玩家,还是以电商企业和AI新兴企业为主。相较之下,前者不仅在仓储物流领域推出了码垛机器人、分拣机器人等产品,还在末端配送领域布局,推出具有物流配送功能的机器人,利用从仓储到配送的智能化服务闭环,赋能电商业务发展;后者则是聚焦仓储的运输环节,推动物流智能化发展。不过,在资本的搅局下,物流机器人市场暗流涌动,相关企业应不断寻求技术创新。

就仓储领域而言,早期由于传统的出入库、搬运、分拣作业存在诸多痛点,因此,不少企业开始使用AGV机器人,但随着电商市场的高速发展,单一少量、固定路径的机器人已难以满足物流自动化和降本的要求,机器人也从传统AGV发展到多功能搬运机器人,甚至是攀爬搬运机器人。

相较于传统AGV,AMR具有感知环境、自主导航、智能避障、智能跟随等功能,可以免去人们铺导引线、贴地标线等改造环境的工作,特别是生产作业流程变更时,只需让机器人重构地图即可,节省了工人重新部署环境的成本,让室内物流更加柔性、高效。同时,它还打破了AGV的能力边界,可以在更多类型的场景下完成搬运、挑选和分拣任务。尤其是大规模集群化调度和复杂工作场景下,搭载VSLAM的AMR更具优势。

对此,业内也普遍认为,基于SLAM技术的AMR是物流机器人企业未来重要的技术发展方向。可以预见,随着仓配模式前移,AMR将能够更好的发挥优势,市场容量将逐步打开。不过,AMR仍处于前期落地阶段,未来企业能否疏通用户痛点,核心技术能否快速移植并实现产品平台化,是下一步竞争取胜的关键。

物流智能化转型加速

“物流数智化转型是必然趋势,这也意味着物流机器人的发展前景将一片光明。随着物流机器人各项技术包括智能导航、控制技术不断成熟,其应用环节、场景多元化将成为发展趋势。因此,物流机器人企业需要在各细分领域挖掘市场,结合AI、5G等新技术打造出高度智能化、柔性化的产品和解决方案。”孔震表示,未来,无人物流机器人的应用将不再局限于仓储环节,还将被用于转运、末端配送,更好地解决繁杂人工劳作问题,提高物流转运效率。

毋庸置疑,在资本、政策和市场的助力下,物流机器人行业将成为各路玩家的新战场。但实际上,这也只是物流智能化转型的一个缩影。

“物流智能化转型旨在降本增效,而随着无人驾驶物流车,AGV、AMR分拣机器人,智能分拨系统等智能装备的应用普及,加上鸿蒙等强大的智能物联网终端操作系统的赋能,整个物流运输产业链堵点不断被打通,各个环节的运转效率也会不断提升,这让快递物流企业能够从容应对庞大的订单量,爆仓问题将会逐渐消失。”孔震表示,现在快递行业智能化转型趋势明显,企业通过数字化、智能化技术,盘活物流生态链上的每个环节,使其运转更加充分、高效,给消费者带来了越来越好的体验。未来1~2年,整个物流行业将迎来智能化元年。(记者李亚楠)

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