有研究指出,到2050年,全世界的粮食需求还会倍增。对农民来说,在向土地榨取更多收成的同时,他们还必须减少农耕对于环境的破坏。这一切的一切,都说明我们应当重新思考农耕的方式,并且要将自动化提升到全新的水平。
首先我们来认识一下,国外使用广泛的农业机器人。
一、施肥机器人
美国的施肥机器人最为独特,它可以根据不同类型土壤的实际情况,制定不同的施肥策略。它的准确计算合理地减少了施肥的总量,降低了农业成本。由于施肥科学,使地下水质得以改善。
二、除草机器人
德国农业专家采用计算机、全球定位系统(GPS)和灵巧的多用途拖拉机综合技术,研制出可准确施用除草剂除草的机器人。这种机器人可以在农场的各种地块间极速穿行,准确找到杂草并清除,每分钟能够除掉120根杂草,比人工和药物除草都要快得多。
三、挤奶机器人
剑桥大学奶牛场,挤奶工作全部由机器人独立完成,无需任何手工。机器人会先对奶牛的乳房进行扫描定位并进行清洁消毒,通过自动感知把吸奶嘴固定好,然后挤奶。此类机器人不仅可以挤奶,还能对奶质进行检测,对奶牛体质状况进行记录,确保牛奶品质和卫生。据调查,挤奶机器人的使用,可以提高奶产量20%~50%。
四、摘葡萄机器人
为葡萄园专项研发的农业机器人,使用红外传感器和剪刀手,从植株修剪、监控土壤情况到打理藤蔓的健康状况,所有种植园工人能做的工作,都能一手包办。
相比国外,我国农业机器人研发起步较晚,但是目前也已经开发出了耕耘机器人、除草机器人、施肥机器人、喷药机器人、蔬菜嫁接机器人、收割机器人、采摘机器人等。
农业机器人的未来
为了方便机器人的使用,一些国家还计划在细节上做的更加完善,比如为了防止机器人可能撞上步行的人或者走失的家畜,日本科学家与德国的博世机械公司合作,准备给机器人配上激光和超声波传感装置,使它们能够警戒四周,一遇上撞击的迹象就紧急刹车。作为后备计划,机器人还会装上触感保险杠,即使真撞上了东西,也能立刻止步。
此外,为了保持土壤原有的结构,留住有益的生物,保持更久的肥力,未来的农业机器人,将不再是拖拉机那样又笨又重的外形,而应该是成队作业的轻型自动机器人。
农业机器人能否降低食品价格还有待考究,但是随着农业机器人的广泛使用,果蔬的种类的变化和田园景观的改变将显而易见。一方面农民或许同样偏爱那些适宜自动化的作物,比如叶片形状不容易被机器人认作野草的,就有可能受到青睐。另一方面,农民在设计农场时就会将农业机器人考虑在内,田地将重新分割成小块,作物将种植成一格一格,而非一列一列,果树也会修葺成二维的形状,以便采摘。