12年后，索尼重启机器人业务

1999年，索尼也曾推出一只名为“爱宝”的机器狗。爱宝英文名AIBO，代表人工智能机器人（Artificial Intelligence Robot）。这只机器狗发布了五代，当时售价约人民币16000元。这只机器狗能模仿真狗的一些动作，也能分辨主人对它的呼唤和责备。

日本一直在机器人方面处于领先地位。从1990年代到2000年代，日本企业纷纷投入陪伴机器人的研发，旨在制造人类的家庭助手。索尼1999年推出爱宝，本田2000发布的Asimo可以行走跳舞，丰田2004年推出的双足机器人可以演奏小号。

然而这股热潮并没有持续下去，日本的机器人发展很快消退，其中部分原因在于AI水平低下，这让机器人无法更好的自主运动，进而导致商业化的困境。

2000年网络泡沫破灭后，索尼受到不小的影响，股价大幅下挫。2008年金融危机以及2011年的地震，更是接连给与日本企业整体的打击。

2006年，索尼时任CEO斯金格终止了爱宝项目，大约200名团队成员被解散并分配到不同的部门，包括PlayStation和数码相机等。当时索尼还把一个单座的机器车卖给丰田。

如今随着AI技术的回暖，日本企业再次把目光投向机器人领域。

丰田最近与NTT联手发布了一款护理机器人的原型产品。NTT的竞争对手软银，今年六月收购了Alphabet旗下两家机器人公司，其中包括波士顿动力。

与此同时，索尼正在重新招募当年的爱宝项目工程师。这家日本企业希望能结合机械和AI方面的能力，但只把自己的野心限制在家用场景之内。

索尼也在自行开发AI技术，但缺乏Google和亚马逊所掌握的大量数据。今年8月的一次高管会议上，索尼执行副总裁兼CFO吉田健一郎表示，索尼已经不再能与Google和亚马逊同场竞技。